Levski Sofia și Kairat Almaty se întâlnesc marți, 4 august 2026, de la ora 20:30, pe Stadionul Georgi Asparuhov, în prima manșă a turului al treilea preliminar din Liga Campionilor.
Campioana Bulgariei și campioana Kazahstanului se înfruntă într-una dintre cele mai atractive și echilibrate confruntări ale acestei faze preliminare din Champions League.
Partida retur este programată marți, 11 august 2026, de la ora 18:00, pe Turkestan Arena.
Levski Sofia a ajuns în turul al treilea preliminar după ce a eliminat-o pe Borac Banja Luka, din Bosnia și Herțegovina. Bulgarii au remizat în deplasare, scor 1-1, iar pe teren propriu s-au impus categoric, cu 4-0. În turul secund au trecut de Universitatea Craiova, după victoria cu 1-0 de acasă și remiza, 2-2, din România.
Formația pregătită de Julio Velázquez a câștigat sezonul trecut din Parva Liga, terminând pe primul loc în play-off, cu 81 de puncte acumulate în 36 de etape. Levski a încheiat cu 14 puncte avans față de ȚSKA 1948 și Ludogoreț, ocupantele următoarelor două poziții. Și sezonul regulat a fost dominat de echipa din Sofia, care a terminat pe primul loc, cu 70 de puncte după 30 de etape.
Campioana Bulgariei a început excelent și noul sezon, ocupând prima poziție în clasament, cu maximum de puncte după primele trei etape. În cea mai recentă partidă oficială, Levski a învins-o pe teren propriu pe Septemvri, scor 3-0.
În palmares, Levski Sofia are 27 de titluri de campioană, 26 de Cupe ale Bulgariei, un record național, și trei Supercupe ale Bulgariei.
Kairat Almaty a trecut în primul tur preliminar de Sutjeska, din Muntenegru, după 2-1 pe teren propriu și 2-0 în deplasare. În turul secund, campioana Kazahstanului a eliminat-o dramatic pe Omonia Nicosia. După înfrângerea cu 0-1 din Cipru, Kairat s-a impus cu același scor în retur, iar calificarea a fost decisă la loviturile de departajare, câștigate cu 6-5.
Echipa antrenată de Rafael Urazbakhtin a cucerit titlul în ediția 2025 a Qazaqstan Premier Ligasy, competiție care se desfășoară în sistem primăvară-toamnă. Kairat Almaty a încheiat sezonul cu 59 de puncte în 26 de etape, cu două peste Astana și cinci peste Tobol.
În actuala ediție de campionat, Kairat Almaty ocupă locul secund, cu 45 de puncte după 20 de etape, la un singur punct în spatele liderului Ordabasy. În ultima rundă, disputată pe 26 iulie, a învins chiar liderul, pe teren propriu, cu scorul de 2-1.
Kairat Almaty are în palmares cinci titluri de campioană, 10 Cupe ale Kazahstanului și trei Supercupe ale Kazahstanului.
Câștigătoarea acestei duble va întâlni AEK Atena în play-off-ul Ligii Campionilor.
Levski Sofia și Kairat Almaty nu s-au mai întâlnit niciodată într-o competiție oficială, astfel că această dublă reprezintă prima confruntare directă dintre cele două campioane.