10:51
Marea Barieră de Corali din Australia este expusă unui risc tot mai mare de degradare pe fondul intensificării fenomenului climatic El Nino, iar cercetătorii avertizează că un nou episod sever de albire ar putea afecta profund echilibrul celui mai extins ecosistem coraligen din lume, notează revista Oceanographic.
În cadrul unei conferințe desfășurate la Auckland, în Noua Zeelandă, specialiștii au atras atenția că actualele condiții climatice creează premisele apariției unui nou episod de albire masivă a coralilor.
Citește și: Profitul Ryanair, afectat de dublarea prețului carburantului
Morgan Pratchett, cercetător la Universitatea James Cook din Australia, a explicat că există o probabilitate ridicată ca reciful să fie lovit de unul dintre cele mai grave episoade de albire înregistrate în ultimii ani.
Fenomenul El Nino este asociat cu încălzirea apelor de suprafață din zona centrală și estică a Oceanului Pacific ecuatorial. În cazul Marii Bariere de Corali, care se întinde pe aproximativ 2.300 de kilometri și găzduiește o biodiversitate remarcabilă, impactul acestui fenomen poate fi deosebit de sever.
În perioada 2024–2025, reciful a traversat deja un episod important de albire, iar oamenii de știință avertizează că repetarea unor astfel de evenimente ar putea determina pierderi ireversibile în anumite sectoare ale ecosistemului.
„Nu poate fi exclus scenariul în care o nouă perturbare majoră să conducă la dispariții locale ale unor specii și la degradarea pe scară largă a ecosistemului”, a avertizat Pratchett.
Coralii depind de o relație vitală cu microorganisme fotosintetice, care le asigură nutrienții necesari și sunt responsabile pentru coloritul lor caracteristic. Atunci când temperatura apei depășește anumite valori, aceste alge sunt eliminate, iar coralii își pierd culoarea, proces cunoscut drept albire.
În lipsa acestei surse esențiale de hrană, coralii devin tot mai vulnerabili și pot muri dacă temperaturile ridicate se mențin pentru o perioadă îndelungată. Pe lângă încălzirea oceanelor, cercetătorii indică acidificarea mărilor, provocată de emisiile de gaze cu efect de seră, ca unul dintre principalii factori care amenință recifele de corali la nivel mondial.
În cadrul aceleiași conferințe, profesorul Ove Hoegh-Guldberg, specialist în studii marine la Universitatea din Queensland, a criticat ritmul redus în care sunt implementate măsurile internaționale pentru combaterea schimbărilor climatice.
Acesta a afirmat că absența unor acțiuni mai ferme pentru diminuarea emisiilor are efecte nu doar asupra recifelor de corali, ci și asupra stabilității ecosistemelor de care depind milioane de oameni.
Potrivit cercetătorului, situația actuală constituie un avertisment privind efectele încălzirii globale, iar deteriorarea accelerată a recifelor ar putea avea consecințe asupra biodiversității marine, activităților de pescuit și economiilor locale care se bazează pe turismul asociat acestor ecosisteme.
Marea Barieră de Corali este recunoscută drept cea mai mare structură vie de pe Pământ și una dintre cele mai importante atracții naturale ale Australiei, fiind inclusă în patrimoniul mondial UNESCO.
Specialiștii subliniază că evoluția acestui ecosistem va depinde în mare măsură de dinamica temperaturilor globale și de eficiența măsurilor adoptate pentru limitarea efectelor schimbărilor climatice.
