11:43
Un grup internațional de cercetători, coordonat de Universitatea din Genova, Italia, a identificat o formațiune neobișnuită ascunsă sub gheața din Antarctica.
Descoperirea este prezentată într-un studiu publicat la 3 iunie 2026 în revista Nature și indică existența unei structuri uriașe aflate la aproximativ trei kilometri sub calota de gheață a continentului.
Această structură este compusă din mai multe elemente geografice subglaciare cunoscute anterior, printre care bazinele Wilkes și Aurora din Antarctica de Est, precum și Lacul Vostok, considerat cel mai mare lac subglaciar identificat până acum pe Pământ, potrivit Futurism.
De-a lungul anilor, aceste formațiuni au fost analizate individual, după cum se arată într-un comunicat de presă, însă până acum nu au fost interpretate ca făcând parte dintr-un sistem geologic unitar.
Noua formațiune, denumită Provincia Bazinului în formă de evantai a Antarcticii de Est, ar putea reprezenta una dintre cele mai extinse structuri de acest tip existente pe planetă.
Autorii cercetării subliniază că sunt necesare investigații suplimentare pentru confirmarea concluziilor, însă această formațiune ar putea avea un rol important în clarificarea proceselor care au modelat Antarctica și în înțelegerea modului în care cele trei mari calote glaciare ale continentului ar putea răspunde la creșterea temperaturilor globale.
Pentru realizarea hărții structurii, cercetătorii au combinat informații provenite din numeroase surse, inclusiv observații geologice, măsurători gravitaționale, date magnetice și modele ale scoarței terestre.
Analiza cumulată a acestor date i-a determinat pe specialiști să concluzioneze că formațiunea s-a dezvoltat cel mai probabil printr-un proces denumit „extensie rotațională distribuită”, în care scoarța continentală se extinde treptat dintr-un punct central pe parcursul a milioane de ani.
„Deoarece aceste bazine stau la baza aproximativ a jumătate din calota glaciară a Antarcticii de Est, este probabil ca acestea să influențeze puternic atât fluxul de gheață, cât și evoluția peisajului, ceea ce le face esențiale pentru procesele glaciare și hidrologice din Antarctica”, scriu autorii studiului publicat în Nature.
În lucrarea lor, cercetătorii explică faptul că fundamentul stâncos al Antarcticii este în mare măsură ascuns sub calota glaciară care acoperă peste 99% din suprafața continentului.
Totodată, ei arată că noile seturi internaționale de date obținute prin unde radio au permis cartografierea cu o precizie tot mai ridicată a reliefului subglaciar. Aceste informații au evidențiat existența unei regiuni întinse și joase din Antarctica de Est, care se întinde de la Golful Prydz (70° E) până la Munții Transantarctici (160° E) și de la coastă până în apropierea latitudinii de 85° S.
În interiorul acestei zone, cele mai multe bazine subglaciare de mari dimensiuni prezintă o formă de V și sunt orientate pe direcția nord-sud. De asemenea, linia de coastă antarctică, cu o lungime de aproximativ 2.000 de kilometri, împreună cu limita continent-ocean care mărginește sectorul nordic, formează un arc semicircular distinct. Privită la scară aproape continentală, configurația reliefului amintește de forma unui evantai pliabil, ale cărui linii converg către un punct situat în apropierea Polului Sud.
„Deoarece aceste bazine stau la baza aproximativă a jumătății din calota glaciară a Antarcticii de Est, este probabil ca acestea să influențeze puternic atât fluxul de gheață, cât și evoluția peisajului, ceea ce le face esențiale pentru procesele glaciare și hidrologice din Antarctica.”
