Marele foc din 1666. De ce a fost supranumit Anul Diavolului. Patru zile de coșmar pentru Londra

Oamenii din Londra care au reușit să supraviețuiască Marii Ciume din 1665 trebuie să fi crezut că anul 1666 nu putea fi decât mai bun și că nu putea fi mai rău. Cu toate acestea, în 1666 a avut loc incediul care a rămas în istorie cunoscut ca fiind Marele Foc.

Marele Foc din 1666 care a rămas în istoria Angliei

Un incendiu a izbucnit pe 2 septembrie la brutăria King din Pudding Lane, lângă London Bridge. Incendiile erau destul de obișnuite în acele zile mai ales în bucătării, mulți denumind acel an, Anul Diavolului, doar că multe dintre acestea erau rapid stinse. Totuși, acea vară fusese foarte caldă și nu mai plouase de săptămâni, așa că, în consecință, casele și clădirile din lemn erau uscate.

Focul s-a extins rapid: 300 de case s-au prăbușit rapid, iar vântul puternic de est a extins flăcările și mai mult, sărind din casă în casă. Focul a străbătut străzile mărginite de case, ale căror etaje de sus aproape că atingeau aleile înguste și întortocheate. Eforturile de a controla incendiul prin folosirea găleților au eșuat rapid. Panica a început să se răspândească prin oraș.

Știri din lume

Dovada că Charlie Chaplin a fost ROMÂN! Cum a devenit prieten cu Ana Aslan

Știri din lume

10 locuri din Maramureș pe care trebuie să le vizitezi. Localnicii își respectă, cu sfințenie,...

Pe măsură ce focul continua, oamenii au încercat să părăsească orașul și s-au grăbit către râul Tamisa în încercarea de a scăpa cu barca. Samuel Pepys, care era funcționar al Sigiliului Privat, s-a grăbit să-l informeze pe regele Carol al II-lea, iar acesta a ordonat imediat ca toate casele din calea incendiului să fie dărâmate pentru a crea o „spărtură de incendiu”. Acest lucru s-a făcut cu stâlpi cu cârlig, dar fără rezultat, deoarece focul i-a depășit.

Până pe 4 septembrie jumătate din Londra era în flăcări. Regele însuși s-a alăturat pompierilor, dându-le găleți cu apă în încercarea de a stinge flăcările, dar focul a continuat.

Ca ultimă soluție, praful de pușcă a fost folosit pentru a arunca în aer casele care se aflau în calea incendiului și, astfel, pentru a crea o spargere și mai mare, dar sunetul exploziilor a declanșat zvonurile că avea loc o invazie franceză, astfel că o panică și mai mare s-a instalat în rândul cetățenilor.

În timp ce refugiații ieșeau din oraș, Catedrala Sf. Paul a fost prinsă de flăcări. Hectarele de plumb de pe acoperiș s-au topit și s-au revărsat pe stradă ca un râu, iar marea catedrală s-a prăbușit. Din fericire, Turnul Londrei a scăpat de infern și, în cele din urmă, focul a fost ținut sub control, iar până pe 6 septembrie a fost stins cu totul.

Doar o cincime din Londra a rămas în picioare. Practic, toate clădirile civice au fost distruse, precum și 13.000 de locuințe private, dar în mod uimitor doar șase oameni muriseră, însă sute de mii de oameni au rămas fără adăpost.

Ceasornicarul dement care a fost spânzurat… degeaba

89 de biserici parohiale, numeroase alte clădiri publice, închisori, piețe și 57 de săli erau acum doar cenușă. Pierderea proprietății a fost estimată la 5 până la 7 milioane de lire sterline. Regele Carol le-a dat pompierilor o pungă generoasă de 100 de guinee pe care să le împartă între ei.

Imediat după incendiu, un biet ceasornicar francez dement, numit (Lucky) Hubert, a mărturisit că a pornit focul în mod deliberat: justiția a fost instautară rapid, iar el a fost spânzurat rapid. Cu toate acestea, cândva mai târziu, s-a constatat că nu a fost vina lui pentru că nu se afla în Anglia în acea vreme.

Deși Marele Foc a fost o catastrofă, a curățat orașul. Străzile supraaglomerate și pline de boli au fost distruse și a apărut o nouă Londra. Un monument a fost ridicat în Pudding Lane în locul unde a început incendiul și poate fi văzut și astăzi, fiind o amintire a acelor zile groaznice din septembrie 1666.

Sir Christopher Wren a primit sarcina de a reconstrui Londra, iar capodopera sa Catedrala Sf. Paul a fost începută în 1675 și finalizată în 1711. În memoria lui Sir Christopher există o inscripție în Catedrală, care spune: „Si Monumentum Requiris Circumspice  – Dacă îi cauți monumentul, uită-te în jur”.

Wren a reconstruit, de asemenea, 52 dintre bisericile orașului, iar munca sa a transformat orașul Londrei în orașul pe care îl recunoaștem astăzi. Unele clădiri au supraviețuit conflagrației, dar doar câteva mai pot fi văzute în prezent.