Spre deosebire de cele opt steaguri de siguranță arborate pe plajă , Steagul Albastru este acordat plajelor, porturilor de agrement și operatorilor de navigație care oferă condiții excelente tuturor turiștilor. Astăzi, ridicarea Steagul Albastru înseamnă oferirea unui nivel mai înalt de standard în ceea ce privește calitatea plajelor și a apei. Ce înseamnă „the blue flag” și unde se găsesc aceste plaje marcate astfel în Europa?
În prima sa ediție, Fundația pentru Educație pentru Mediu (FEE), au arborat Steagul Albastru pe 244 de plaje și 208 porturi din 10 națiuni.
Astăzi, 45 de țări sunt membre ale Steagul Albastru, iar aproximativ 4.560 de plaje oceanice și fluviale, porturi de agrement și operatori de turism arborează emblematica etichetă ecologică. Cele mai multe fiind în Spania, cu peste 490 de astfel de distincții. Bulgaria se mândrește cu 7 steaguri albastre, iar Turcia numără 279 de plaje cu această distincție. În Grecia există 425 de astfel de destinații. Poți alege o stațiune de pe Riviera Olimpului, unde ai la dispoziție diferite incule, cum ar fi: Skiathos, Lefkada, Corfu.
Pentru ca o plajă să primească „the blue flag” adică „steagul albastru” trebuie să întrunească anumite standarde ale calității, foarte stricte. Aceste standarde sunt evaluate pe baza sezonului anterior și trebuie să fie menținute pentru a nu pierde statutul.
Steagul albastru reprezintă: ape excelente, nisip excelent, servicii excelente, siguranță maximă. Pentru a primi steagul albastru, o plajă trebuie să îndeplinească câteva criterii:
Indiferent pe ce plajă îți vei petrece vacanța, cu „blue flag” sau nu, o călătorie îți oferă întotdeauna amintiri frumoase și o poveste de spus.
Plajele cu steag albastru necesită o certificare oficială din partea Fundației pentru Educație pentru Mediu. FEE este o organizație non-guvernamentală, non-profit, care promovează dezvoltarea durabilă prin îmbunătățirea educației globale pentru mediu.
A fost înființată în 1981 în Țările de Jos și derulează cinci programe majore bazate pe criterii ecologice: Green Key, Learning about Forests, Young Reporters, Eco-Schools și Blue Flag. Criteriile pentru plaje sunt lungi și destul de riguroase. Există 33 de linii directoare împărțite în patru capitole: